（大纪元记者玉山编译报导）当购买汽车时，你最重视的是什么？一项调查发现，“可靠性”是四分之三美国受访者的第一个考虑因素，紧随其后的是“安全”。很容易理解为什么可靠性得分如此之高。驾驶者希望高枕无忧，因为他们知道他们投入大量资金的车辆可以使用多年，而不是让他们滞留在高速公路上。
1、引擎：正时皮带与正时链条
每台内燃机都需要所谓的正时系统，使活塞和气门弹簧彼此完美同步。你可能没有多想，但正时系统是车辆中最重要的部件之一，因为正时不正确将很快导致活塞和阀门在发动机缸体内相互撞击并造成代价高昂的损坏。
大多数引擎将使用正时链条或皮带缠绕连接到曲柄和凸轮轴的齿轮。皮带和链条都负责保持一切同步，但它们各自的特性略有不同。正时皮带由钢增强橡胶制成，随着时间的推移会自然磨损。通常，必须每60,000至100,000英里（96,561至160,934公里）更换一次，具体取决于车型。这是一项成本高昂的维护。机械师必须拆除许多部件才能进入正时系统，而更换皮带的人工成本很容易就会超过1,000美元。
另一方面，正时链条完全由金属制成，通常可以陪伴引擎的整个使用寿命。因此，带有链条的引擎可以在汽车的使用寿命中节省数千美元。为什么制造商使用正时皮带？主要原因是引擎噪音。橡胶带比嘎嘎作响的链条运行更安静，这有助于消除发动机的噪音。但如今，汽车制造商已经找到了降低链条噪音的方法，因此正时链条由于其可靠性优势而越来越受欢迎。
无论使用哪种正时组件，车主都应定期更换机油和检查车辆，以确保系统保持平稳运作。旧油会在正时箱中沉积污染物并导致过早磨损。
变速箱是所有车辆中机械结构最复杂的部件之一，它必须能够承受数千英里的考验。手排变速箱是最古老的变速箱设计之一，使其成为经过验证的技术。透过定期维护，手排变速箱通常可以延长车辆的使用寿命。然而，它的离合器片最终需要更换，费用可能高达数百美元。变速箱也使用称为同步器的零件，以保持换档器平稳接合。这些部件可能会在几年内磨损，导致变速杆变得笨重，甚至可能会脱离齿轮，直到花费1,000美元更换该部件。
但现在大多数汽车，尤其是美国的汽车，都使用非常耐用的液力变矩器自动变速箱。汽车变速箱由钢部件制成，通常可以行驶数十万英里。为了确保这一点，保持定期检查和自动变速箱油更换非常重要，以保持机构不受污染。另一方面，变矩器汽车的制造和改造成本高昂，如果变速箱最终出现故障，可能会导致数千美元的维修费用。（下周续）
责任编辑：钟义云
