（英文大纪元专栏作家Antonio Graceffo撰文／信宇编译）根据总部位于华盛顿特区的世界银行（World Bank）对中国目前收入水平设定的贫困线，超过40%的人口生活在极端贫困（poverty）中，而80%的人口处于贫困（poor）状态。
中共为了使其统治合法化，一直吹嘘其令8亿人摆脱贫困的神话。然而，现实情况却是，中共通过对经济和社会的严格控制，使相当一部分人民始终生活在贫困之中。1959年人民公社大食堂后引发的大饥荒就是一个典型案例，这场饥荒导致多达3000万人死亡，尽管实际死亡人数可能更高。直到1978年，邓小平开始在全国范围内实行市场经济，中国公民才开始赚更多的钱，中产阶级最终诞生。然而，人们的整体经济水平仍然很低。在美国，去除通货膨胀影响因素后，1990年的人均实际GDP为4,000美元，然而中国直到2010年才超过这个数字。
如今，根据总部位于华盛顿特区的国际货币基金组织（International Monetary Fund，简称IMF）提供的数据，美国的人均GDP为85,300美元，而中国仅为13,100美元，排名世界第74位，低于墨西哥、哈萨克斯坦和马来西亚等国。中共政府声称，只有0.04%的人口生活在贫困线以下。然而，与国际标准相比，中共使用的贫困线较低。根据2010年的价格水平，中共官方贫困线定为年收入2300元人民币（约339.70美元）。这大大低于世界银行规定的每天1.90美元的国际贫困线。
如果采用更能反映现代中国生活成本和经济状况的较高收入门槛，如年收入12,000美元，估计约有40%的人口生活在贫困线以下或刚刚超过贫困线。事实上，在2021年，47%的人口每天的生活费为10美元或更少。此后，这个数字有所改善，但仍然保持在40%左右。这个门槛包括城市生活成本的考虑，因为城市生活成本明显高于农村地区。
根据这些数字，中国今天的总体财富与美国1960年的财富差不多。当时，美国把每天21.70美元界定为贫困线。按照这个标准，80%—90%的中国人会被视为贫困人口。
尽管中国的平均收入仍然很低，然而城乡收入差距很大，城市居民的可支配收入比农村居民高出80%。城乡居民的生活水平也大相径庭。农村居民家里一般没有空调，家里可能没有暖气或抽水马桶。农村地区就连公共厕所也往往是狭长的沟渠。
另一个显示贫困率较高的现象是养老金的领取。许多中国退休人员领取的养老金严重不足。2020年，中国的养老金平均每月不到24美元。城镇养老金制度覆盖了国有企业和事业单位的退休职工。然而，农村居民的养老金仅为城镇职工的一小部分，农民工甚至可能什么也领不到。（延伸阅读：为生存无法退休 农民工：干到做不动为止）
由于人口老龄化和出生率低，中国的人口抚养比（dependency ratio）不断上升，越来越少的劳动人口需要养活越来越多的养老金领取者。为了减少老年人的贫困，必须大幅提高劳动人口的税收，这反过来又会减少他们的可支配收入，降低他们的生活水平。
中共有意选择了较低的贫困线来宣称自己已经大大减轻了贫困指数。而事实上，中国现在的实际贫困率明显上升，中共采取的“扶贫”措施等同于更多的政府干预，进一步扭曲了经济。此外，中共政府将不得不从基础设施和其它发展项目中挪用政府收入，以增加针对贫困人口的养老金和社会补贴。
众所周知，中共会一如既往地大肆宣扬其成功地将人民提高到了自己设定的低贫困线以上，同时却故意压制数据，无视许多人仍然处于贫困（尽管脱离极端贫困状态）的事实。显而易见，中国普通民众的生活水平远远低于发达国家。
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原文： Poverty in China Is Rising刊登于英文《大纪元时报》。
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