（记者朴珍报导）12月9日清晨6点，负责东海深海天然气田勘探工作的钻井船“西卡佩拉”号抵达釜山外港，这标志着韩国东海“大王鲸”项目正式启动。该项目计划在庆尚北道浦项永逸湾一带开展深海石油与天然气勘探工作。
据韩国产业通商资源部和韩国石油公社消息，“西卡佩拉号”当天停靠釜山外港后，将从釜山新港装载钻探所需物资，耗时7至8天，随后于12月17日启程前往永逸湾钻探区域并展开作业。
“西卡佩拉”号隶属于Seadrill公司，是一艘超深水钻井船，长228米、宽42米、高19米，最大钻探深度可达11,430米。项目将从海底1公里以上深的大陆架区域获取岩石样本，以判断该区域的石油和天然气储量。预计样本采集将耗时约两个月，相关分析工作将由全球领先的钻探企业斯伦贝谢公司负责，钻探结果预计在明年上半年公布。
然而，该项目因预算削减面临阻力。在野党共同民主党主导国会单方面削减了明年预算案中505亿韩元的钻探资金，仅保留8亿韩元。产业部正在努力争取恢复预算，但总统弹劾风波加剧了相关争议。产业部表示：“项目已获政府批准，将按计划推进。若不履行，将违反与钻探企业的合同。
