美释放了委内瑞拉总统马杜罗的一名盟友 追回在逃国防贪污犯
（大纪元记者程雯综合报导）“这是一个特别糟糕的先例。”美国一位前国家安全委员会官员批评，拜登政府与委内瑞拉的大规模换囚行动可能鼓励美国的敌国更加大胆地劫持美国人质。
一位拜登政府高级官员则表示，总统为了让美国人回家与家人团聚做出了“极其艰难的决定”。
美国政府在12月20日宣布了与委内瑞拉最大规模的换囚行动，透过释放委内瑞拉独裁总统的一位亲密盟友，美国换回10名美国人质和一名重要逃犯。
这次与委内瑞拉的换囚协议是拜登政府迄今为止为改善与这个主要产油国的关系而采取的最大胆举措和让步。几周前，委内瑞拉社会主义独裁者尼古拉斯‧马杜罗（Nicolás Maduro）承诺会为该国2024年总统选举创造自由和公平的条件，白宫因此同意暂停对委内瑞拉的部分制裁，马杜罗也同意了该国历史上最大规模的释放美国囚犯行动。
下面来看一下这起换囚事件中涉及的相关人物和事件。
美国斥巨资抓到的委内瑞拉不法商人 又被放回国
被美国释放的马杜罗亲密盟友是亚历克斯‧萨博（Alex Saab），在12月21日（上周四）当天，萨博迎来52岁生日，他乘坐的私人飞机降落在委内瑞拉首都加拉加斯（Caracas）以西约21公里处的西蒙‧玻利瓦尔（Simon Bolivar）国际机场，他的妻子和两个年幼的孩子前来迎接他。
之后，萨博在马杜罗总统府受到英雄般的欢迎，马杜罗让萨博站在他身边，并隔空对拜登喊话说：“拜登总统，我们不会成为任何人的殖民地。”
马杜罗庆祝萨博的回归是“真理的胜利”，他指责美国根据其逮捕令，逮捕委内瑞拉外交官萨博是“非法的”，他声称美国对萨博实施了“谎言、威胁和酷刑”。
长期以来，华府将这位哥伦比亚出生的商人萨博视为马杜罗的中间人。美国前总统川普政府将逮捕萨博视为获得重大“战利品”，曾斥资数百万美元追捕他，甚至在萨博于西非岛国佛得角（Cape Verde）被捕后，还一度向西非海岸部署了一艘海军军舰，以防止他可能逃跑。
川普政府首先给了萨博一个自首日期，2019年5月。萨博没有自首，不久就受到迈阿密联邦检察官的指控。
2020年，萨博在代表马杜罗政府前往伊朗谈判石油交易途中，飞机停下加油时被捕。美国指控萨博共谋洗钱，涉嫌通过国家合同挪用原计划用于建造经济适用房的3.5亿美元。萨博还因涉嫌从食品进口合同中窃取数亿美元而受到美国制裁，委内瑞拉正因粮食短缺而出现普遍饥荒。
萨博被捕后，马杜罗政府辩称其是执行人道使命的特使，根据国际法享有免遭刑事起诉的外交豁免权。
当萨博获释回国后，与马杜罗并肩站在加拉加斯的总统府中向美国示威时，他们都没有提到关于萨博和美国缉毒局的秘密会议。在去年的闭门法庭听证会上，萨博的律师表示，他多年来一直在帮助美国缉毒局解决马杜罗核心圈的腐败问题，并同意没收他们从腐败的国家合同中获得的数百万美元的非法收益。
但萨博与美国分享的讯息的价值尚不明确。有些人认为，这可能只是马杜罗授权的诡计而已，目的是收集有关美国在委内瑞拉执法活动的情报，或者为让萨博早日获释创造借口。
拜登政府：把被囚禁的美国人带回家更重要
释放萨博是拜登对马杜罗的重大让步。美国官员表示，拜登给萨博宽大处理是艰难的决定，但对于将那些被囚禁的美国人带回家至关重要，这是白宫近年来的核心行政目标，这导致拜登政府释放了几个曾经被视为不可交易的罪犯。
拜登总统在一份声明中说：“这些人失去了太多与亲人在一起的宝贵时间，他们的家人在他们缺席的情况下每天都在承受痛苦。我很感激他们的磨难终于结束了，这些家庭再次变得完整。”
白宫国家安全顾问杰克‧沙利文（Jake Sullivan）表示，被委内瑞拉拘留的美国人于20日（上周三）晚些时候返回美国领土。
据美国政府称，换囚协议中包括10名美国人，其中6人被认为是被错误羁押的，他们乘坐的飞机降落在德克萨斯州圣安东尼奥（San Antonio）的凯利机场附属停机坪（Kelly Airfield Annex）上。
今年10月在委内瑞拉被捕的加州人萨沃伊‧赖特（Savoi Wright）下飞机后说：“终于自由了，终于自由了，感谢全能的上帝，终于自由了。”
艾文‧埃尔南德斯（Eyvin Hernandez）是加州洛杉矶县的一名公设辩护律师，大约两年前在哥伦比亚和委内瑞拉边境处被捕。
20日晚上抵达德州后，他感谢拜登总统说：“因为我知道他做了一个艰难的决定，这会给他在国会山带来很大的压力。但他带我们回家了，我们和家人在一起。所以我们所有人都非常感激他。”
埃尔南德斯还补充道：“老实说，当你在监狱里时，你所想到的就是你过去在自由时却如何不珍惜自由。”
赖特告诉美联社记者说：“我（在委内瑞拉时）不知道我是否能出来。在一个你习惯于有自由的地方却被锁在牢房里真的是很可怕。……这是一个非常具有挑战性的情况。”
拜登政府的一位高级官员表示，总统做出了“极其艰难的决定”，给予萨博宽大处理以做到交换美国囚犯回国。
追回的美逃犯“胖子伦纳德” 涉海军最大规模贿赂案
作为换囚协议的一部分，委内瑞拉同意将美国逃犯、前国防承包商伦纳德‧弗朗西斯（Leonard Francis）送回美国。法兰西斯涉及美国军事史上规模最大的贿赂案，他在去年胆大包天地砸掉电子脚镣，从圣地亚哥家中逃到南美洲。
弗朗西斯是马来西亚人，身高6英尺3英寸（约1.9米），体重一度达到350磅（159公斤），有“胖子伦纳德”的绰号。
他拥有并经营家族的船舶服务公司——总部位于新加坡的格伦防务海洋亚洲有限公司（Glenn Defense Marine Asia Ltd,GDMA），为船舶提供食品、水和燃料。二十多年来，这家马来西亚国防承包商一直是美国海军舰艇在亚洲港口的主要联络人。在那些年里，他用神户牛肉、昂贵的雪茄、音乐会门票，以及从泰国到菲律宾在豪华酒店里举行疯狂性爱派对来吸引美国海军军官。
作为回报，这些军官，包括第一个被判犯有联邦罪行的现役海军上将，隐瞒了弗朗西斯对其供应船只收取过高费用或收取虚假服务费用的项目。这些官员还向他传递了机密讯息，甚至将军舰改道至对弗朗西斯的新加坡船舶服务公司有利可图的港口。
在一次美国联邦诱捕行动中，弗朗西斯被引诱到圣地亚哥，于2013年9月在一家酒店被捕。他于2015年认罪，承认自己向美国海军官员、国防承包商和其他人提供了超过50万美元的现金贿赂。检察官指控他向美国海军诈骗了至少3,500万美元。作为认罪协议的一部分，他配合了美国海军的定罪调查。
“胖子伦纳德”贿赂案目前已导致二十多名美国海军官员、国防承包商和其他人因各种欺诈和腐败指控被定罪和判刑。
但他仍然面临最高25年的监禁。在圣地亚哥等待宣判期间，弗朗西斯因肾癌和其它医疗问题住院接受治疗。出院后，他被允许住在出租屋里，并在配备GPS脚踝监视器和有保安的情况下被软禁在家。
但在2022年9月预计宣判他的罪行前三周，弗朗西斯剪掉了他的GPS电子脚镣并悍然逃跑，这引发了国际追捕。美国官员称，他先逃到墨西哥，又前往古巴，最后到达委内瑞拉。
失踪两周多后，弗朗西斯在委内瑞拉加拉加斯郊外的西蒙‧玻利瓦尔国际机场登机前被捕。委内瑞拉官员表示，他打算前往俄罗斯。
从那时起，他就一直被关押在委内瑞拉，委内瑞拉官员称他在那里寻求庇护。
总统拜登在一份声明中提到，弗朗西斯“在一桩明目张胆的贿赂和腐败案件中发挥了主导作用”，并表示弗朗西斯将返回美国，“为他对美国政府和美国人民犯下的罪行接受正义审判”。
批评者：此举放松了美国对马杜罗的制裁
不过，这次与马杜罗的换囚交易也激怒了委内瑞拉国内反对派中的许多人，他们批评拜登白宫放松了川普政府对马杜罗政权的制裁，让马杜罗一再得逞。
今年10月，马杜罗承诺将为2024年大选提供公平的竞争环境，之后白宫放松了对委内瑞拉石油工业的制裁。
11月30日的最后期限已经过去，到目前为止，马杜罗还没有撤销对其竞选总统的主要对手玛丽亚‧科里纳‧马查多（María Corina Machado）的禁令。
现年61岁的马杜罗自2013年上台后，已经执政长达10年，他希望将他的统治再延长6年。
拜登在12月20日早些时候表示，到目前为止，马杜罗似乎“信守了对自由选举的承诺”。
这次换囚协议除了换回10名美国人以外，拜登政府还要求马杜罗政府释放20名委内瑞拉政治犯，一名马查多的亲密盟友，并暂停对另外3名委内瑞拉人的逮捕令。
美国共和党人呼应了委内瑞拉反对派中许多人的观点，他们认为，拜登释放萨博只会让马杜罗更加大胆地继续走他的独裁道路。
美国国会参议院情报委员会副主席、佛罗里达州共和党参议员马可‧鲁比奥（Marco Rubio）在X平台上发文批评说：“（这是）可耻的决定。”
白宫竭尽全力保证，如果委内瑞拉马杜罗政府不能履行其与反对派达成的选举承诺，拜登政府将毫不犹豫地恢复对马杜罗政权的制裁。此外，据称，美国还将悬赏1,500万美元逮捕马杜罗，因为马杜罗在纽约面临的贩毒指控仍然有效。
拜登政府曾多次与委内瑞拉换囚
过去几年，拜登政府曾多次与委内瑞拉交换囚犯，其中2022年10月交换回7名美国人，包括总部位于休斯顿的Citgo石油集团的五名高管，代价是向委内瑞拉释放了马杜罗妻子的两名侄子，他们因毒品指控在美国入狱。
最新的这笔换囚交易是拜登政府以换回在海外被监禁的美国人为名做出的最新让步。与之前的囚犯交换一样，12月20日的交换也是在加勒比海岛国圣文森特和格林纳丁斯（St. Vincent and the Grenadines）的机场跑道上进行的。
2022年12月还有一次高调的换囚行动，当时拜登政府不顾国会共和党人的反对和一些执法官员的批评，用俄罗斯军火商维克托‧布特（Viktor Bout）交换了美国WNBA球星布⾥特妮‧格林纳（Brittney Griner）。布特也是俄罗斯总统普京的亲密盟友之一。
这些换囚交易引发了人们的担忧，即拜登政府正在鼓励敌对国家在海外劫持美国人质，并将在海外被错误关押的美国人与在美国法院受到正当起诉和定罪的外国人之间产生了错误的等同概念。
2017到2019年在国家安全委员会工作并负责监督白宫与拉丁美洲关系的胡安‧克鲁兹（Juan Cruz）表示，“三权分立怎么了？”他说：“通常情况下，你必须等待被告被判有罪，才能赦免他以进行交换。这是一个特别糟糕的先例。”
与拜登政府以自己让步为前提的换囚行动相比，前川普政府的营救美国人质行动不用囚犯或美元做交换，并让对方做出让步，例如2017年从朝鲜接回已被朝鲜监禁和迫害致昏迷一年多的美国大学生奥托‧瓦姆比尔（Otto Warmbier），以及2018年再次从朝鲜接回三名美国人质。
如果人们担忧拜登的换囚行动可能会导致美国人海外旅行的安全风险加大的话，这也有可能会促成又一些摇摆选民因此而转向川普。
川普在2024共和党总统初选民调中一直处于遥遥领先的地位，很可能最终成为共和党提名人，从而在2024年11月大选中再次与拜登对决。
责任编辑：李琳#
