美国是华人申请庇护的首选国家，但来到美国后，新移民首先遇到的就是在等待身份期间首先要申请一张合法工作许可（Employment Authorization Document），即申请工卡。而疫情爆发后，庇护者的工卡申请大都要经历漫长的等待。华人资深移民律师陈闯创博士，日前接受本报采访，解释了庇护工卡的申请程序，帮助读者厘清误区，在办理中少走弯路。
陈律师表示，在美国移民局和移民法庭积压的庇护案件已经超过200万的情况下，为了应对超负荷的案件量，从2023年9月27号以后，工卡的有效期由2年一次性改成了5年，这对申请者来说是一个好消息。
庇护工卡申请条件
C8工卡是庇护申请人的工作许可，申请条件简单地说有两个数字：一个是150天，一个是180天。
150天是指申请人提交589庇护申请之后满150天，才可以提出工卡申请，这150天的时间累积就是所谓的工卡时钟（EAD Clock）。
180天是指收到589庇护申请表格之后满180天后，移民局才可以核发C8工卡。
哪些人可向移民局提交工卡申请
主动申请庇护者，包括合法入境美国，以及偷渡入境但没有被边境执法人员抓到过的人，可以向移民局提交I589表申请庇护。
美国移民局（USCIS）接到庇护申请之后，会向申请人发出打指模的信件。要留意的是，如果申请人因个人原因错过了打指模的时间，那么他的工卡时钟就会停止；如果没有错过打指模时间，或在此期间未收到面谈通知，或收到通知后正常进行了面谈，只要没有个人因素造成延误，那么工卡时钟就不受影响。
哪些人需要向移民法庭提交工卡申请
在入境时曾被美国政府抓到过的人，会直接进入递解程序，这样的人由于失去了主动庇护的机会，就属于被动庇护申请者。被动庇护申请者将I589表交给移民法庭以申请庇护作为递解的辩护，移民法庭接收案件后经过150天，同样可以向移民局申请工卡。
但也要留意，这种情况工卡时钟可能因各种原因停止，比如上小庭或日后上大庭时，申请人可能因为没有准备好材料，或律师还没有找到，或者没有在地址改动后及时转庭，法官会给你时间继续准备材料、找律师、改庭等。这是为了避免某些申请人只为了拿工卡福利，找各种借口把案件拖长。
小心个人原因导致的工卡时钟停止
因为申请者本人导致的工卡时钟延误，最常见的原因包括在移民局阶段没有打指模，或者在移民法庭阶段没有找律师或及时转庭，或法庭出现延期开庭。
但是如果是移民局或移民法庭导致的耽误，工卡时钟不会受影响。如：本来准备好的面谈，但移民局突然关门，或者移民法官无法上班、政府律师生病，甚至因为加拿大大火导致纽约办公机构不能上班造成的延误，工卡时钟不受影响。
此外，陈律师表示，向美国哪个机构提交庇护工卡申请取决于申请人案子的进展程度，因个案信息千差万别，建议申请者首先找律师咨询，以确保少走弯路。
陈闯创律师事务所（Chuang Law Firm）
陈闯创律师事务所在洛杉矶和纽约开设办公楼，提供跨州移民服务，专精移民类型：庇护、入籍、驱逐出境和遣返的辩护、拘留保释、移民上诉、EB1和NIW、L1签证、家庭移民、禁止入境豁免、SIJS、VAWA、U签证和T签证。
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