（大纪元记者李言综合报导）有时，我们想去一家生意兴隆的饭店打打牙祭，等上1～2个小时已经算是罕见了。然而，如果你想吃上日本旭屋（Asahiya）的神户牛肉炸丸子（beef croquettes，又叫牛肉薯饼，牛肉可乐饼），要等上43年……
CNN网站1月24日报导，这家位于日本西部兵库县（Hyogo Prefecture）的家庭小店成立于1926年，几十年来一直销售本县的肉类产品（包括神户牛肉），然后在二战后的几年里将牛肉炸丸子推上了货架。
但直到2000年代初，这些炸肉丸才在网络上引起轰动。CNN于2022年采访了该店第三代店主新田茂（Shigeru Nitta）。当时，炸丸子的等待时间只有30年。
然而，现在顾客想吃到这家店的顶级神户牛肉炸丸子要等上漫长的43年！
“赔本买卖”
1994年，30岁的新田从父亲手中接手了这家店。在尝试电子商务几年后，他意识到顾客对于在网上购买优质牛肉犹豫不决。于是，他做出了一个大胆的决定。
“我们制作了价格实惠且美味的炸丸子供顾客享用，然后希望他们在第一次品尝后购买我们的神户牛肉。”
令人垂涎的“极致炸丸子”（Extreme Croquettes）是旭屋提供的四种神户牛肉炸丸子之一，原料包括来自当地牧场的A5级三岁母神户牛肉和马铃薯，每天新鲜制作，不含防腐剂，且价格低廉。
新田说道，“我们以每个270日元（1.80美元）的价格出售‘极致炸丸子’……仅其中的牛肉就每块约400日元（2.70美元）。”幸运的是，大约一半品尝炸丸子的人最终都会点神户牛肉，所以这是一个合理的行销策略。
“本店只贩售兵库县产的肉，无论是神户牛肉、神户猪肉还是但马（Tajima）鸡。在我成为店主之前，这家店的风格已经是这样了。”新田说，他鼓励牧场使用牛粪来种植马铃薯，然后将马铃薯的茎喂给乳牛，形成一个循环。
最终，他独特的理念引起了当地人和媒体的注意。2000年代初，当相关报导出现后，旭屋炸丸子的名气直线上升。
如今收到炸丸子的顾客大约是10年前下的订单。截至2024年1月，有63,000人在“排队”。
虽然“无利可图”的订单长达40多年，而且神户牛肉和劳动力价格在持续上涨，然而，新田有更重要的理由继续做下去。
最让他难忘的一位癌症患者在等待手术时下了“极限炸丸子”订单。
“我听说我们的炸丸子是病人接受手术的动力。这最让我感到惊讶。”新田说，这名患者活了下来，此后下了多个订单。
他也希望通过炸丸子的名气帮助更多的人吃上神户牛肉。
“我想让尽可能多的人吃到神户牛肉，而不仅仅是从我的店。”新田说，“我可以帮助整个产业。”
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