“年年有余”是除旧布新之际，人们喜爱听的吉祥话之一。现代的人们一听到“年年有余”就容易连想到谐音的“年年有鱼”，其实，古人说“年年有余”另有所指，那是什么宝物呢？这宝物源远而流长，要从夏朝末年说起。
五谷皆熟为“有年”
据《史记》记载，周朝的始祖公刘（姓姬，名刘，尊称“公刘”）在夏朝末年丧失后稷官位后，率领周人部落从邰迁到豳（今陕西省彬县），与西戎混居。到达豳地之后，公刘领着族人营建房屋，开垦荒地，努力耕种，不久农业经营发展欣欣向荣，周人的部族也由此兴盛。这段历史见于《史记‧周本纪第四》记载“公刘虽在戎狄之间，复脩后稷之业，务耕种……周道之兴自此始”。
周朝人居住的豳，就是秦岭以北、黄土高原以南的关中平原一带，那里土地肥沃，适合农业耕种，周族人也充分利用了那里的地利，耕种各种谷类植物，耕稼成了他们的日常重要行事。
各种谷类总称为“禾”，周族人用谷类成熟了来表“年”的概念。
“年”的内涵
“年”的古字写作“秊”（字形演变看下图），上方是“禾”的古文；下方是“千”，表示众多的意思，另一个意思是声音的符号。“秊 ”，即谷物丰收的意思。《说文解字》解释“秊：谷孰”之意，“从禾千声”。《穀梁传》说“五谷皆熟为有年”“五谷大熟为大有年”。
《尔雅‧释天》说，夏商周三代、唐虞时代的纪年名称各不相同，“夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐虞曰载”。从中反应了不同时代的重要文化现象，在周代，五谷成熟就是生活的大事。
人民要仰赖谷物过活，君王也需要它来养民。古代《墨子》就这么说：“凡五谷者，民之所仰也，君之所以为养也。”《礼记》就传达了这样的讯息：每年岁末五谷都丰收入仓廪，国家才能正常运作，国家的长官才能利用厚生（“必于岁之杪，五谷皆入然后制国用。”）。谷物都成熟丰收叫做“有年”、也叫“丰年”。所以“年年有余”的起源指的是谷物丰收！谷物“年年有余”，是天子与百姓心中最大的期望与喜悦。
开门七件事 禾囊括六件
小小一粒禾谷，都是经过了完整的培育过程，才能成为碗中的食物，所以诗人说“谁知盘中飧，粒粒皆辛苦”“常说盘中飧，粒米同粒珠”。小小一粒谷就如同一粒珍珠一样珍贵。五谷除了当作主食和做成点心之外，其实用途很多，只是被人忽视了。
仔细数一数，开门七件事中，五谷可以缔造其中六类成绩：柴、米、油、酱、醋、茶的功能都囊括。
它们的杆子可以用来当燃料；稻子的壳叫米糠，可以炼制食用的米糠油；米麦可以酿味噌作调味酱，还可以酿醋、酿酒、造麦芽糖；带壳子的玄米，可以泡出玄米茶。五谷的用途真的是琳琅满目，丰富了人们日常的饮食文化。
此外，禾杆子可以用在建筑上：禾杆子可以盖屋顶；粗糠是墙壁的用材之一；糯米又是抵抗风雨侵蚀的超强墙壁黏着剂。禾杆子可以造船；禾杆子可以造纸，也可以编织生活用品，像是草鞋、蓑衣、草席、榻榻米、垫子和各种手工艺品、玩具等等。小小一株禾，用在食衣住行育乐上，造起广大的生活空间，真是一禾一世界！
在精神层面，人们用种种米麦点心和酒作祀品，祭祀神明，禳除凶厄。比如和过年有关的祭品，如年糕、甜糕、发糕、红龟糕、米络，元宵节的元宵等等，寄托了人们深奥的精神世界！@*
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责任编辑：王愉悦#
