（大纪元记者张婷综合报导）美国空军证实，在加州成功完成了全球首个已知的真人驾驶战机与无人驾驶战机，在可见范围内缠斗（dogfight，也称狗斗）的演习。这一突破进一步加强了美军对中共的威慑力。
这一空中对决战在加州爱德华兹空军基地（Edwards Air Force Base）举行。两架F-16战机在空战中以高达1,200英里/小时的速度飞行，在战斗中彼此相距2,000英尺以内。其中一架F-16战机是由真人驾驶，另一架则是由AI操控的F-16实验版本X-62A VISTA（可变飞行模拟器测试机）。
这种空中对战是美国“国防高级研究计划局”（DARPA）于2019年启动的“空战演进”（ACE）计划的一部分。（相关视频，点击这里）
官员们表示，让X-62A VISTA参与空战演习的努力取得成功，有助于空军进一步完善自主无人僚机计划。
美国空军4月22日在社交媒体平台上发帖，宣布了军方最近取得的这一突破。
空军部长弗兰克‧肯德尔（Frank Kendall）在一份新闻稿中说，几十年来，人们一直想像自主空对空作战的潜力，迄今为止仍然是一个遥远的梦想，直到2023年，X-62A打破了战斗航空领域最重要的障碍之一。“这是一个变革性的时刻，X-62A ACE团队的突破性成就使这一切成为可能。”肯德尔说。
在此之前，军方一直将自主飞行用于可预测并基于一套已知规则的飞行方面，例如防止F-35等飞机坠毁的自动地面防撞系统。但美国空军试飞员学校指挥官詹姆斯‧瓦尔皮亚尼（James Valpiani）说，可视范围内的缠斗，也许是飞行员所能参与的最危险、最难以预测的飞行环境，代表了人工智能需要学习的一套完全不同的技能。
瓦尔皮亚尼说，缠斗涉及对自主性的信任问题，“它本质上非常危险。这是军事飞行员必须掌握的最困难的能力之一。”
空军解释说，作为测试的初始部分，先利用防御性机动建立飞行安全，然后再进入“进攻性的高方位机头对机头交战”。空军和DARPA发布的新闻稿没有透露，在这次大战中真人驾驶飞机是否占了上风。
军方表示，在飞行关键系统中首次使用基于机器学习的自主技术，将为未来航空航天自主的发展奠定基础，使其在商业和国防应用中更加安全可靠。
试飞员学校的首席试飞员比尔‧格雷（Bill Gray）说，人们很容易认为X-62A ACE项目就是实现飞机在自主控制下进行缠斗，但这不是重点。空中缠斗只是要解决的第一问题，之后“我们才能开始在空中测试自主系统。我们学到的每一个教训都适用于自主系统可能承担的每一项任务”。
美国空军试飞员学校指挥官詹姆斯‧瓦尔皮亚尼（James Valpiani）说，“缠斗是应用机器学习的完美案例。”
“缠斗极其危险。因此，如果机器学习能够在空对空作战这样危险的环境中有效运作，那么当我们将目光投向危险性较低、但同样复杂的应用领域时，它就有巨大的潜力去赢得人类的信任。”瓦尔皮亚尼说。
DARPA和美国空军试飞员学校将继续推进机器学习测试，X-62A VISTA将为各种研究客户提供服务，并为未来的测试和项目提供学术经验。
将先进的AI技术应用到战斗中是美军加强吓阻中共的一个重要工具。美国空军超级神秘的B-21“袭击者”（Raider）隐形轰炸机于去年11月10日在加州悄悄进行了首飞。B-21充满了高科技。它是美军一款具有超远航程和隐身性能的轰炸机，可追击中共机动导弹。B-21携带深穿透力武器，在其它国家发出核灾难时可打击地下掩体。
当敌方威胁出现时，B-21可捕捉到敌方的雷达扫描模式，使用AI算法对其进行评估，然后将数据传递给友军的作战空间网络，同时将飞机的传感器和通信数据绕过干扰器。
美国空军部长肯德尔曾多次在各种场合提到以B-21战略轰炸机威慑中共，还在回答有关台海战争的问题时说，B-21可以在中共军队眼皮底下，向台湾海峡投放水雷阻挡中共渡海。
（本文参考了福克斯新闻、《防务新闻》（Defense News）的报导。）
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